Carrilleras de ternera con pastel de patata

Carrilleras de ternera estofadas

Aunque no es el corte de ternera con más historia, las carrilleras de ternera cocidas a fuego lento son consideradas por muchos un manjar. Refiriéndose a las verdaderas mejillas de la cara del mamífero y no a las versiones de la grupa, las carrilleras de ternera son los músculos de la papada muy trabajados de la vaca joven, utilizados para mamar y comer hierba. Para aportar la ternura necesaria, los chefs suelen machacar y luego estofar esta carne en un caldo fragante y sabroso.

Las carrilleras de ternera no siempre son fáciles de conseguir, por lo que a menudo se convierten en ternera picada. Sin embargo, los carniceros pueden proporcionar fácilmente estos cortes si se les pide. En algunas zonas de Europa, como Francia e Italia, las carrilleras pueden ofrecerse junto a los cortes más comunes de la ternera, como el lomo, la costilla, la pechuga, la paleta, el jarrete y la grupa, de los que se pueden cortar chuletas y chuletas.

Antes de comenzar el proceso de guisado, las carrilleras de ternera deben prepararse adecuadamente. Debido a la falta de ternura natural del corte, muchos cocineros golpean primero los filetes con un martillo para ablandar gran parte del tejido conectivo más duro. Después, se puede frotar la carne con ajo, sal y pimienta, dejando las chuletas intactas o cortándolas en trozos grandes.

A qué saben las carrilleras de ternera

Como casi todos los británicos, imagino, recuerdo haber comido Shepherd’s Pie con bastante frecuencia cuando era niño. En nuestra casa, siempre se le llamaba Shepherd’s Pie, independientemente de la carne que llevara dentro. Aquí, lo he llamado Cottage Pie para distinguir que contiene carne de vacuno, aunque entiendo que es un tema candente de debate dentro de ciertos círculos.

A decir verdad, me olvidé de él durante años, hasta que me mudé a Suecia, y entonces volvió a formar parte de mi arsenal culinario, en parte por un sentimiento de nostalgia, y en parte por un uso ahorrativo de las cenas asadas sobrantes, en las que cocino la carne sobrante en tomates de lata, añado las verduras, cubro con el puré sobrante y horneo.

En este caso, tenía un gran bote de puré de patatas sobrante y preparé un guiso muy sencillo especialmente para este fin. Encontré en el supermercado una carrillada de ternera con un aspecto muy apetecible y decidí que lo mejor era guisarla en cerveza y añadir poco más, para poder degustar el sabor de la ternera que, en el caso de la carrillada, es intenso, delicioso y se pega a las costillas: es el corte perfecto para guisar lentamente.

Carrilleras de ternera al vacío

Tenemos un corte fantástico para aquellos que reciben filetes regulares en su cuota del Kettle Club, ¡carrilleras de ternera alimentadas con pasto! No sólo son más saludables que muchos cortes de carne tradicionales y conocidos, ¡las carrilleras tienen un montón de sabor! Veamos en profundidad qué hace que este corte sea tan versátil y delicioso.

A las vacas les encanta masticar. A diferencia de otros mamíferos, las vacas tienen la capacidad única de digerir la celulosa, o fibras vegetales como las que se encuentran en la hierba. Estructuralmente, estas fibras son muy fuertes y requieren un poco de trabajo para liberar sus nutrientes viables. Las vacas logran esto bastante bien con el uso de dos importantes partes del cuerpo. El rumen, un compartimento de su estómago que actúa como cuba de fermentación para descomponer las fuertes fibras vegetales, y su boca. ¿Te has dado cuenta de que cuando ves una vaca está masticando? Las vacas mastican un poco más fuerte que otros animales porque la comida tiene que ser masticada dos veces antes de entrar en la cuba de fermentación del rumen. Esto ayuda a descomponer la fibra y desbloquear los nutrientes más rápidamente. Las vacas pasan casi ocho horas al día masticando su comida. Esto puede suponer más de 40.000 movimientos de la mandíbula al día.

Carrilleras de ternera qué parte

Estas carrilleras de ternera cocinadas a fuego lento se guisan en una hermosa salsa de vino tinto hasta que están tan tiernas que se pueden comer con una cuchara. El líquido de cocción de esta receta de carrilleras de ternera está impregnado de un sabor increíble y, cuando se hace puré, se transforma en una salsa espesa y deliciosa.

Acompañada perfectamente de un cremoso puré de patatas, es un plato muy fácil que se adapta a una cena elegante o a una abundante comida entre semana. Prepárelo en su olla de cocción lenta, olla a presión o en la estufa.

Las carrilleras de ternera son el músculo de la mejilla de las vacas y son un corte de carne muy duro que necesita una cocción larga y lenta para que quede tierno.  Absorbe bien los sabores del líquido de cocción y, al cortarla, queda fibrosa, casi como la carne de cerdo.

Pero, a diferencia de la carne de buey (utilizada para el estofado y el asado de carne), la pechuga de ternera e incluso las costillas de ternera, que tienen partes muy jugosas y otras que (a veces) pueden estar un poco secas, ninguna parte de la carrillada de ternera está seca. Cada bocado es jugoso y delicioso, e incluso el mero hecho de escribir este artículo me hace la boca agua.