Cómo se hacen las torrijas de la abuela

Receta de torrijas españolas

La Semana Santa se celebra cada año en un día diferente, pero siempre sé que está a la vuelta de la esquina cuando las estanterías de la pastelería de mi barrio se llenan de relucientes bandejas de torrijas, con su inconfundible olor a cáscara de limón, canela y masa de huevo flotando en la acera como un canto de sirena olfativo. Llámelo respuesta pavloviana: En cuanto oigo la frase “la primavera está en el aire”, huelo automáticamente las torrijas. Y cuando muerdo mi primera torrija de la temporada -su azúcar de canela pegada a los labios, su fresca crema pastelera deslizándose por mi garganta- la primavera por fin ha brotado en mi psique.

Las torrijas son la versión española de las tostadas francesas, pero para mí son mucho más lujosas que las de los restaurantes. Para hacerlas, hay que remojar las rebanadas de baguette de un día en leche impregnada de aromas mediterráneos -canela en rama, clavo, miel, ralladura de cítricos, etc.-, luego sumergirlas en huevo batido y freírlas en abundante aceite de oliva. Cuando se desploman y silban, se sabe que su miga se ha convertido en crema pastelera, y están listos para ser enrollados en azúcar de canela y puestos en un plato. Y ya está, el plato es tan sencillo que es uno de los pocos postres navideños que los españoles siguen preparando en casa (a diferencia, por ejemplo, del turrón de Navidad y el roscón de reyes, que suelen comprarse en la tienda).

Receta de tostadas francesas

Las torrijas son una receta típica de la Semana Santa española. Los tipos más populares son las “Torrijas de leche” y las “Torrijas de vino”. Las Torrijas de leche son mis favoritas. Se trata de panes mojados en leche con un toque de canela, ralladura de limón y azúcar, y sumergidos en huevos batidos, fritos, y finalmente coronados con azúcar granulado y canela. Así de sencillo. Esa es mi forma, pero en todos los hogares y provincias de España se pueden encontrar diferentes versiones: con vino tinto, con miel, con un toque de vainilla… Se pueden disfrutar calientes o fríos, y servirlos como postre o para el brunch. Es típico servirlas a tus invitados en Semana Santa.

Es un postre muy antiguo y tradicional con origen en el Imperio Romano, aunque como sabemos hoy en día las torrijas tienen su origen en el siglo XV, donde se popularizó como remedio para favorecer la recuperación de las mujeres de parto. Tiempo después, los ingredientes de las torrijas se convierten en perfectos en el menú de cuaresma, por eso comer torrijas durante la Semana Santa es una tradición aunque seas creyente o no. Y es fácil encontrarlas en cualquier pastelería o como postre en la carta de los restaurantes durante esa festividad.

Vino dulce de Torrijas

A los españoles se les ocurre utilizar el vino para mojar sus torrijas. Las torrijas son una delicia tradicional de Cuaresma y Semana Santa hecha con pan empapado que se fríe y se sirve con azúcar de canela o miel. Seguro que querrá probar esta versión de las torrijas.

Otros dicen que como las torrijas utilizaban ingredientes comunes y cotidianos, se consideraban un alimento nutritivo para tiempos difíciles, lo que las convertía en un alimento básico durante el ayuno de Cuaresma, cuando la gente renunciaba a alimentos más ricos y caros. (Lo cual es curioso para nosotros en los Estados Unidos, porque rara vez pensamos en los alimentos fritos como nutritivos. Más bien, pensamos en ellos como indulgentes).

El cuerpo de Cristo se considera el “pan de vida”. Y, Él nos dio vino como símbolo de la sangre que derramó por nosotros en la cruz. Por lo tanto, el uso del pan y el vino en las torrijas, hace que estas tostadas francesas con vino sean un maravilloso símbolo de la muerte de Cristo que recordamos durante la Cuaresma y la Semana Santa.

Para servirlas, las torrijas se espolvorean con azúcar de canela o se rocían con miel. En algunas recetas incluso se vierte el líquido de remojo del pan restante sobre las torrijas fritas, lo que hace que el plato final tenga una consistencia de budín de pan cremoso.

Cómo hacer torrijas

Todas las fiestas religiosas relevantes en España tienen un reflejo en la comida. España fue un país estrictamente católico durante siglos, con los periodos litúrgicos marcando fuertemente las costumbres, y con normas alimentarias que había que cumplir. Aunque hoy en día las normas religiosas relativas a la alimentación, como el ayuno en Semana Santa, se pasan por alto, curiosamente las tradiciones alimentarias permanecen y hacer torrijas en casa para la celebración de la Semana Santa, que suele ser una fiesta laboral de cuatro días, es una de ellas. También se pueden encontrar en pastelerías, restaurantes y bares de todo el país durante este periodo festivo. Al parecer, las torrijas son una receta bastante antigua, ya que aparecen citadas por primera vez por un autor español en el siglo XV. Ahora… escuche a su servidor pronunciando esta divertida palabra aquí.

Las torrijas son un plato muy sencillo, bastante parecido a las torrijas y al pain perdu, que se suele hacer empapando rebanadas de pan duro en leche azucarada, aromatizada también con canela o vainilla, y luego bañadas en huevo batido, fritas en aceite y espolvoreadas con una mezcla de azúcar y canela en polvo. De hecho, es otra de las muchas formas desarrolladas por los no tan acomodados para aprovechar las sobras de pan. Aunque hoy en día se puede comprar pan especialmente horneado para hacer torrijas. Como suele ocurrir con la mayoría de los platos tradicionales, los ingredientes y el método perfectos son cuestiones controvertidas, siendo también populares las torrijas hechas con vino dulce en lugar de leche y otras bañadas en almíbar tras la fritura. Pero, por supuesto, las mejores torrijas son siempre las de la propia madre, no hay discusión al respecto…