Pimientos del piquillo rellenos de verduras

Pimientos del piquillo de Rosara

Piquillos: ¿Merecen la pena los piquillos, un pimiento común en la cocina española, por encima de los pimientos rojos asados de bote? En el estante junto a los pimientos rojos asados de bote en algunos supermercados, verá piquillos rojos brillantes, comparativamente más caros (alrededor de un 20 por ciento más), un pimiento común en la cocina española. ¿Vale la pena el dinero extra?

Los piquillos tienen una carne más fina, con un sabor complejo y ligeramente amargo que subyace a su dulzura; en comparación, los pimientos rojos asados tienen un sabor más afrutado. Los piquillos no nos parecieron nada picantes, como afirman algunas fuentes. Además, son más pequeños, lo que los hace perfectos para un aperitivo de tapas rellenas. Pero cuando utilizamos ambos pimientos en un relleno para carne a la parrilla y en un puré para pollo, no se distinguían.

Pimientos del piquillo rellenos

Para empezar, os diré que en los 3 años que llevo viviendo en España, nunca he comido pimientos del piquillo rellenos. Es más, hemos tenido varios botes de pimientos del piquillo colgados en la despensa durante meses mientras no sabía qué hacer con ellos. Finalmente encontré la motivación que necesitaba para investigar estos pimientos mientras veía un episodio de Top Chef España hace unas semanas. Un desafío de pimientos del piquillo rellenos despertó mi interés por las posibilidades que ofrecen estas pequeñas joyas triangulares. La mayoría de los concursantes rellenaban sus pimientos con bacalao, aunque también es frecuente encontrarlos rellenos de gambas, carne o queso. Yo quería intentar replicar la versión de bacalao que me parecía la más popular, pero veganizada.

Los pimientos del piquillo tienen un sabor ahumado pero ligeramente dulce, lo que hizo que fuera un poco difícil dar sabor a mi relleno vegano. Quería que el relleno fuera blanco y que el ahumado de los pimientos fuera el protagonista. Tras algunas pruebas y errores, resultó que lo más sencillo era lo mejor: una crema básica de anacardos aromatizada con chalota, ajo, vino blanco y limón, mezclada con un poco de tofu para darle algo de textura. Una sencilla salsa de crema de tomate y anacardo añadía un poco de dulzura para equilibrar el ahumado de los pimientos. El resultado es una tapa fácil que estaba deliciosa servida caliente, y también sorprendentemente deliciosa después de pasar un día en la nevera y servida fría.

Pimiento

El pimiento del piquillo es una variedad de chile, Capsicum annuum, de sabor dulce y sin picor, con frutos de unos 7 cm de longitud, muy adecuado para su cultivo en macetas, que se cultiva tradicionalmente en el norte de España, cerca de la ciudad de Lodosa. Su nombre deriva del español “pico pequeño”[1].

Normalmente, los pimientos se recogen a mano durante dos temporadas de cosecha, entre septiembre y diciembre. Se asan sobre brasas, lo que les confiere un sabor dulce y picante, más parecido al de los pimientos que al de las guindillas, a pesar de su pequeño tamaño. A continuación se pelan y se vuelven a asar en una parrilla para darles más sabor y textura, y luego se adoban con sal, pimienta y aceite de oliva y se les quitan las semillas a mano, antes de envasarlos en tarros o latas para su venta. Los pimientos del piquillo se suelen rellenar con carne, marisco o queso, y se sirven como tapas.

Receta de pimientos del piquillo

Seleccionan los mejores pimientos del piquillo y los asan con madera de haya. Los pelan sin agua para que no pierdan su sabor, los rellenan con una delicada bechamel con auténtico solomillo de ternera y un bloque de foie gras de pato. Es un proceso muy laborioso con un resultado delicioso. El toque final es la salsa de uva con un ligero toque de vino de Oporto.Se recomienda removerlos con cuidado con una cuchara y luego verter la salsa por encima. Para calentarlos, lo mejor es hacerlo al baño María (antes de abrir el recipiente), en el horno a temperatura media o en una cacerola a fuego lento. Se puede presentar con rodajas de patata asada, arroz blanco castillo, setas o champiñones salteados, manzana y pera, foie fresco a la plancha, etc.