Como hacer carne guisada de ternera

Estofado de ternera po polsku

Nadie puede nombrar un plato como los franceses. Mis momentos favoritos de la escuela de cocina los pasé sentado, escuchando por qué la Creme Dubarry llevaba el nombre de una condesa, o qué hazaña heroica inspiró qué pollo muerto en batalla. Los nombres de los platos bautizados regiamente en honor a la aristocracia terrateniente y a la gran victoria imbuyen una sensación de grandeza, de orgullo, incluso de altivez, que acompañan a asuntos tan eclesiásticos como la sopa de coliflor y los humildes guisos de carne.

Este guiso es la encarnación de mi fantasía: tiernos trozos de ternera, deliciosa crema, tomillo amaderado, setas terrosas y el crujiente salado del jamón crujiente (sin duda un desafortunado descendiente de mis jabalíes medievales y cerdos trufados). Sírvase una copa de Calvados de Normandía para coronar un humilde plato de estofado.

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La primavera ha llegado oficialmente, pero todavía hay un soplo en el aire que me hace desear este abundante guiso de ternera y setas.  Creo que todos tenemos ganas de comodidad en este momento y para mí eso significa salsas aterciopeladas, verduras de raíz y cortes de carne que requieren tiempo para volverse tiernos y suculentos.

Quiero un plato que se cocine a fuego lento durante todo el día y que permita que los sabores se fundan y se desarrollen. Me encantan los sabores terrosos de las setas e incluso le doy un poco más de umami a este guiso de ternera con un chorrito de pasta de anchoas.

31Sobre Cathy RomaMi filosofía alimentaria es sencilla: todo con moderación. Dulce, salado, saludable, decadente… la comida, como la vida, es una cuestión de equilibrio. Me baso en mi experiencia como madre y cocinera para crear recetas familiares que te inspiren a cocinar, no a complicarte la vida.

Ternera marsala

La carne para guisar suele ser cubos de carne cortados de cortes menores de carne, como la pechuga, la falda y los asados redondos. Como la carne para guisar procede de una porción del animal que se ejercita regularmente, es muy magra y requiere una cocción larga y lenta para quedar tierna. La carne de estofado se vuelve dura y gomosa si se cocina a altas temperaturas en el horno o a un hervor continuo en un horno holandés. La mejor manera de ablandar la carne de guiso de cualquier tipo es cocerla a fuego lento.

Estofar es cocinar la carne lentamente en una pequeña cantidad de agua. La clave para estofar es mantener la temperatura lo suficientemente baja como para romper el colágeno de las fibras de la carne, pero lo suficientemente alta como para matar los microorganismos de la carne. La temperatura perfecta para estofar es entre 180 y 190 grados Fahrenheit. En la cocina, esto se considera una cocción a fuego lento. Un horno de 300 a 325 grados Fahrenheit logrará un estofado.

La carne para guisar se suele chamuscar, o dorar, antes de guisar si se hace en el fogón. Esto evita que la carne tenga un aspecto gris poco apetecible. Poner 2 ó 3 cucharadas de aceite vegetal en el fondo de una olla y calentar a fuego medio-alto. Dorar la carne en pequeñas tandas por todos los lados, sacando cada tanda de la olla antes de empezar la siguiente. Cuando toda la carne esté dorada, vuelva a ponerla en la olla y añada de 1/2 a 1 taza de agua o caldo de carne. Llevar a ebullición, tapar y bajar a fuego medio-bajo. Cocinar a fuego lento durante dos horas.

Escalopines de ternera

Dos razones:  1) ¡Es barato! 2) Es más tierna cuanto más tiempo se cocine. Algunos cortes de carne de cocción rápida (como el solomillo) se ponen duros después de cocerlos a fuego lento durante 30 o 45 minutos. Lo contrario ocurre con la carne de ternera. Si ves que la carne no está tierna después de 45 minutos, sigue cociendo a fuego lento, añadiendo más caldo o agua si es necesario.

Algunas personas nos han dicho que a esta receta le falta harina. Respetuosamente, no estamos de acuerdo. No hay ninguna regla que diga que el estofado de ternera necesita un agente espesante. De hecho, muchas recetas lo omiten, no sólo la nuestra.  Mientras la sopa hierve a fuego lento, las patatas desprenden mucho almidón, creando uno de los caldos más aterciopelados que hayamos probado.

El vino añade una capa de rico y complejo sabor al guiso. Si no tienes vino de cocción a mano, el guiso estará delicioso sin él, sólo tienes que añadir más caldo de carne. Un consejo: el vino abierto se conserva durante MESES en la nevera. (Para cocinar. Para beber… eh, no tanto.) Así que sí, esa media copa de Pinot de septiembre funcionará bien.

Esta receta hace unas sobras increíbles. Y sí, ¡puedes hacerla con antelación! Cocine hasta el paso 6, luego enfríe el guiso a temperatura ambiente antes de refrigerarlo en un recipiente resellable. Antes de servir, vuelve a calentar en una olla grande a fuego medio-bajo. Si está especialmente espeso, aflójalo con un poco de caldo o agua.